Mary Theresa Eleanor Higgins Clark, nasce a New York, Bronx, il 24 dicembre 1927. Il padre Higgins Luke e la madre Nora sono immigrati irlandesi. Fin da piccola Mary dimostra una grande attitudine verso la scrittura. Infatti già a sei anni compone la sua prima poesia ed a sette si dedica alla regolare redazione del suo diario personale.
La futura scrittrice prosegue con successo gli studi ed il suo talento per la scrittura viene riconosciuto dagli insegnati i quali la incoraggiano a proseguire in questa attività. A sedici anni la scrittrice invia per la pubblicazione un romanzo Tre confessioni che però viene respinto. Per aiutare i suoi cari Mary lavora quindi come baby sitter e centralinista ma le entrate sono talmente esigue che la famiglia è costretta a trasferirsi in una casa più piccola.
Come non bastassero i già tanti problemi una nuova tragedia si abbatte sulla famiglia Higgins : la morte per meningite del fratello Joseph. Triste ma utile risvolto della disgrazia, una pensione a vita che viene riconosciuta alla madre Nora e che permette a Mary di sentirsi sollevata dalla responsabilità del mantenimento della propria famiglia. Terminati gli studi la futura scrittrice lavora come segretaria per una importante azienda ma successivamente preferisce dedicarsi ad un’altra attività diventando Hostess per la Pan American Airlines.
Nel 1949 Mary si sposa con Warren Clark e continua per un periodo gli studi. Dal matrimonio con Warren nascono cinque figli: Marilyn, Warren Jr, Patty, David e Carol. Nel 1974 pubblica il suo primo racconto ed in seguito conosce Patricia Mayer la futura agente di Mary la quale si occuperà per i successivi vent’anni di tutte le pubblicazioni della scrittrice. Per qualche anno la Clark e la sua famiglia vivono agiatamente e sereni.
Purtroppo nel 1964 il marito Warren si ammala di cuore e muore. La scrittrice reagisce e ritrova la sua grinta di donna forte e coraggiosa, come lo era stata sua madre e decide di risollevarsi e ripartire. Prende la decisione di inscriversi all’università e di laurearsi in filosofia. Ci riuscirà ottenendo anche il massimo dei voti. A questo punto la Clark ricomincia a lavorare. Le cose non le andranno molto bene al punto da essere costretta a vendere il suo anello di fidanzamento per poter recuperare il denaro ed avviare un’attività con un compagno di corso.
È durante questo periodo che la Clark scrive il romanzo Dove sono i bambini? che viene acquistato dalla Simon & Schuster per la somma di 3000 dollari. Dopo pochi mesi, la scrittrice riceve la notizia che per quel libro i diritti erano già lievitati tantissimo! valevano infatti l’incredibile cifra di 100.000 dollari. In due anni guadagnerà 1,5 milioni di dollari.
Nel 1996 Mary Higgins Clark si risposa con John J. Conheeney al quale è ancora unita. La scrittrice può dirsi soddisfatta anche della carriera dei propri figli. Warren Jr. e Marilyn sono giudici, Patty lavora al Mercantile Exchange di New York City e David è il Presidente del Marketing Talk Enterprises. Carol invece ha deciso di seguire le orme della madre ed è diventata anche lei scrittrice di libri gialli, anche se, con minore successo.
Tutti i quarantadue libri pubblicati dalla scrittrice sono stati bestseller e tutti, anche il primo, sono ancora in stampa. Solo nell’anno 2007 e solo negli Stati Uniti i libri di Mary Higgins Clark hanno venduto 80 milioni di copie. La Higgins Clark è proprietaria di minoranza del New Jeresey Nets. La scrittrice è stata insignita del titolo di Dama d’Onore e Devozione del Sovrano Militare Ordine di Malta. Ha vinto 2 premi letterari: nel 2000 il Mystery Writers of America e nel 2010 il Premio Agatha alla carriera.
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